Définition des huiles essentielles Les huiles essentielles sont des métabolites secondaires aromatiques volatils** extraits de plantes aromatiques par diverses méthodes physiques, principalement la distillation à la vapeur d'eau ou l'expression à froid pour les agrumes. Selon la définition de l'Agence européenne des médicaments (EMA), une huile essentielle est un "produit odorant, généralement de composition complexe, obtenu à partir d'une matière première végétale botaniquement définie". Composition chimique Les huiles essentielles sont constituées de mélanges complexes de composés organiques volatils, principalement : - Terpènes et terpénoïdes (monoterpènes, sesquiterpènes) : représentent 80-95% de la composition - Composés aromatiques : phénols, aldéhydes aromatiques - Composés aliphatiques : esters, alcools, cétones, oxydes Cette composition variable explique la diversité des propriétés pharmacologiques observées selon l'espèce végétale, l'organe d...